lambda – Işık dalga boyu.

Tanımdan, dalga boyu lazerin frekansına f ve ölçüm yolundaki ışık hızına v bağlıdır.

                                                            n – kırılma katsayısı.

Ölçüm boşlukta yapılırsa, v= c = 3*1G m/s’dir. Işığın boşluk dışındaki bir ortamdaki (örneğin hava, su) hızı daha düşüktür ve şu şekilde tanımlanır: Normalde kırılma katsayısı n karmaşık bir değişken veya hatta bir tensördür, ancak daha az doğru hesaplamalar için bir sabite basitleştirilir. Hava katsayısı çoğunlukla basınç P, sıcaklık T ve nem H’ye bağlıdır. Hava için bağımlılık P, Edlen tarafından ampirik olarak belirlendi ve şu şekilde tarif edildi:

Yukarıdaki denklemlerden, olağan koşullarda (T=293 K, P=1000 hPa, H=%50) T, P ve H’ye bağlı kırılma katsayısı elde edilebilir:

En kritik parametrenin sıcaklık olduğunu belirtmekte fayda var, çünkü değişimi, katsayısı n’yi basınçtaki değişikliklerden ve nemdeki değişikliklerden çok daha fazla etkiler.